Одиссея креативной королевы - Страница 242

242

…

28 мая. Полдень. Ниуэ. Северный пригород Сити. Экспозиция в Центре ПАА.

Королева Боудис ожидала, что Центр Прикладной Альтернативной Археологии будет представлен типичными павильонами, наподобие большой оранжереи. Для нее стало абсолютной неожиданностью, когда Ли Дже-Ки (молодая девушка – аспирантка ПАА, принявшая вахту гида от другой девушки, Зи-Хуа – референта мэрии) повела гостей в офисное сооружение, размером с небольшой коттедж. Там ведь не могло поместиться ничего достаточно внушительного… Но через минуту оказалось, что «коттедж» здесь выполняет функции чего-то вроде вестибюля шахты. Вниз, в подземный мир, уходил наклонный зубчато-рельсовый тоннель с вагонеткой футуристического вида.

- Ни фига себе… - спонтанно отреагировала Кюгю Фирин, увидев этот транспорт.

- Не беспокойтесь, - нежно сказала Дже-Ки, - рельсовая тележка, это самая простая и надежная из всех известных систем подземного транспорта. Прошу вас.

- А на какую глубину мы едем? – спросила Боудис, первой заняв место в вагонетке.

- Чуть больше полста метров, мэм… Вот… Прекрасно! Все готовы? Старт!

И вагонетка поехала под изрядным углом вниз, освещая фарами квадратный тоннель.

- Зачем дозиметр на потолке вагонетки? - поинтересовался Лйалл Тью.

- Для спокойствия, - ответила Дже-Ки, - фосфоритные породы в глубине острова слегка радиоактивны. Это обычное явление. Уровень ниже 40 микрорентген в час. Риска нет.

- А какие тут радиоактивные вещества? – спросил Тимоти Стид.

- Тут присутствуют обычные три ряда: урана, тория и актиния. Концентрация радона в подземном озере соответствует нормам курорта, и в ходе экскурсии можно поплавать.

- Как мило… - произнесла королева, и в этот момент вагонетка остановилась.

- Вот, - сказала Дже-Ки, открыв дверь - это академик Фрэнк Нортон, а это орнитохейр.

Академик оказался обычным австралийцем лет 30 с плюсом, и напоминал завсегдатая веселых любительских турниров по пляжному волейболу. Скорее вечный студент, чем академический ученый. А орнитохейр был монументален, и напоминал летучую мышь размером с некрупного жирафа, и с головой крокодила. Эта реконструкция летающего динозавра была отлита из прозрачного пластика, так что внутри виднелись отдельные фрагменты серебристо-серого цвета.

- Это кусочки скелета, что ли? – предположила Кюгю.

- Вы абсолютно правы! - весело воскликнул Фрэнк, - Это кусочки одного из наиболее детальных скелетов данного вида птерозавра среди всех, имеющихся в распоряжении современной науки. Мы поместили эти кусочки скелета внутри реконструкции живого орнитохейра, чтобы создать полное представление об этом изумительном существе.

- Ох… - Кюгю наклонила голову вправо, затем влево, - …А этот динозавр был такого размера натурально? Я имею в виду: как же он тогда летал без мотора?

- Хороший вопрос от пилота-профи! – снова обрадовался молодой академик, - И я вам обещаю: когда мы перейдем к следующему залу нашей пещеры, то вы увидите, как это существо выглядит с полностью расправленными крыльями, и как устроена механика, аэродинамика, и энергетика его полетов. Но сейчас позвольте мне начать с манифеста Прикладной Альтернативной Археологии. Прежде всего: наша цель не только изучить древних обитателей нашей планеты. Мы также ищем в прошлом практически ценные решения для современной техники. Кроме того, наши исследования нацелены на поиск популяций палео-криптидов – иначе говоря, малых популяций животных, которые, по общепринятым данным, считаются вымершими, однако, по некоторым сообщениям из частных источников, еще сохранились в малоисследованных уголках нашей планеты. Известен ряд наблюдений птерозавров или птеродактилей, похожих на орнитохейра в Африке в среднем течении Конго, и в Папуа на острове Умбои. Известны также очень недавние останки таких существ в Уралии и Сайберии, в Северной Корее и Северной Японии, в Кордильерах от Чили до Канады, и в Великой Австралийской Пустыне. Мы рассчитываем, что если не удастся найти живого орнитохейра, то мы сможем по таким сравнительно свежим останкам провести клонирование. Мы не утверждаем, что идеи, высказанные в «Парке Юрского периода» Майкла Крайтона, годятся для применения, однако не сбрасываем со счетов рациональное зерно, присутствующее в этих идеях.

- Мне кажется, - невинным тоном заметил майор Стид, – что программа Центра ПАА получится недешевой. Шутка ли: сотрудничество по всей планете, и клонирование.

- Да, это недешево, - академик Нортон широко улыбнулся, - но, как я уже сказал, наши исследования носят прикладной характер. Мы не предлагаем бизнесменам жертвовать средства просто на любопытство «как жили динозавры в Юрском периоде?». Нет! Мы предлагаем инвестировать средства в разгадки эволюционных решений, которые мать-природа формировала сотни миллионов лет - а это в миллион раз дольше, чем вообще существует прикладная наука, ведущая свою историю от Промышленной революции!

После такого манифеста, Фрэнк Нортон пригласил гостей в следующий зал пещеры – огромный, с маленьким, тихо булькающим, лазурным озером в центре, и с таким же лазурным круглым проемом высоко наверху, в центре свода. Иногда подземные ручьи создают подобную архитектуру в карстовых массивах, однако, майору Стиду сразу же показалось, что высота свода недостаточна, и окно на поверхность тут никак не могло возникнуть. Он с сомнением посмотрел вверх, а затем на академика.

- Мистер Нортон, как здесь оказалось окно к солнечному свету?

- Браво, мистер Стид! – отреагировал Фрэнк, - Вы человек-дальномер! Да, это не наш солнечный свет. Это солнечный свет на Земле Юрского периода. Смотрите…

242