Одиссея креативной королевы - Страница 234

234

- Надеюсь, это вам пригодится, - предположил он.

- Да, спасибо, мистер бин-Тофик, - новозеландка утвердительно кивнула.

Араб поклонился в ответ, и встал из-за стола.

- Прошу прощения Ваше величество, прошу прощения, леди и джентльмены. У меня в семейных делах сейчас такой момент, что мне лучше бы присутствовать дома.

- Мы вас понимаем, - ответила королева, - и желаем скорейшего выздоровления вашей дочери… Майор Стид, пожалуйста, проводите мистера бин-Тофика до автомобиля.

- Да, миледи! – четко по-военному отчеканил Тимоти Стид.

…

Через пять минут майор (выполнив поручение) вернулся за стол, и этак вопросительно посмотрел на Кюгю Фирин. А она, лучезарно улыбаясь, покрутила в руке портативный сканер, провела им над пачками денег (уже вторично), и сообщила:

- Видишь, все чисто. Баксы, как баксы, ни закладок, ни прочих подлянок.

- Я так и думал, - ответил Стид, - но осторожность с такими фигурантами, как этот, не бывает лишней. Я должен сказать, миледи, что бин-Тофик исключительно въедлив.

- В чем это заключается? – полюбопытствовала Боудис.

- Во всем, миледи, начиная с его цепкого взгляда, и заканчивая каверзными вопросами, которые он задавал до вашего появления в гостиную, далее в разговоре за столом, и на последнем этапе, когда я провожал его до лимузина. Но, не беспокойтесь, я довольно качественно загрузил его словесным спамом. Араб не узнал больше, чем знал заранее.

- Хе-хе! - сказала Кюгю, - Араб приходил не шпионить, а показывать павлиний хвост. Смотрите: он покрутился перед королевой, познакомился лично, и показал, какой он цивилизованный, какой толерантный, и какой щедрый. Для субъекта из ближнего круга верхушки Эмиратов эти 50 тысяч баксов - карманная мелочь, и за эту мелочь он купил возможность вкрутить при случае что-то вроде: «на днях я пил кофе с королевой»…

- …Блестяще! – заявил доктор Тью и похлопал в ладоши, - У меня была неясная мысль примерно в таком направлении. Все же, я читал «Повесть о Ходже Насреддине», а там доходчиво показано отношение крупных купцов к деньгам в странах ислама. Но такой сжатый и логичный анализ этой сделки мистера бин-Тофика… Браво, Кюгю!

- Wow! - турчанка-пилот вскинула вверх правую руку, растопырив два пальца значком «Victory», - Я выдающийся психоаналитик истеблишмента исламского мира!

- Да, - подтвердил майор Стид, - и позвольте мне тоже побыть психоаналитиком этого профиля. Из того, что случайно или намеренно сболтнул бин-Тофик, следует, что нам желательно лететь не утром, а раньше, например, прямо сейчас собраться, и в путь.

- Это из-за беременной жены посла Эмиратов? – спросила Боудис.

- Да, миледи. Я предполагал что-то в этом роде, когда просматривал экспресс-реакцию сетевых СМИ на инцидент в Арт-галерее. Некоторые группы влияния искали хороший повод, чтобы сорвать ваше турне по восточной акватории королевства. Этот инцидент является хорошим поводом в любом случае, а то обстоятельство, о котором сказал бин-Тофик (причем вряд ли он в этом соврал) делает такой повод почти идеальным.

- Я поняла вас, Тимоти, - спокойно сказала королева, - в таком случае, мы, без спешки, допиваем кофе, собираемся, и вылетаем. Кюгю, тебе надо что-либо для вылета?

- Только ваше желание, миледи, - ответила турчанка, и прижала правую ладонь к груди, несколько пародийно изобразив ранее подсмотренный жест Ибраэддина бин-Тофика.

…

*49. Абсурдный остров.

27 мая. Ранее утро – на пути к Ниуэ.

От новозеландского Северного Острова до Ниуэ - 2500 километров на норд-ост. Почти предел нормальной полетной дистанции для «Buccaneer». Более шести часов в воздухе. Если вылететь посреди ночи, то можно наблюдать, как разгорается рассвет над совершенно пустым океаном.

… - Ох как здорово! - обрадовалась Кюгю Фирин появлению ослепительного краешка солнца над горизонтом на 3 румба справа по курсу, - Как кино «Водный мир», старое с Кевином Костнером! Помните: «За горизонтом лежит секрет нового начала»! Я сейчас близка к экстазу! Слава автопилоту, а то у меня бы руки дрожали на штурвале!

- Это твой первый рассвет в пустом океане? - спросила Кристин Харниш.

- Почти первый. Раньше или был не пустой океан, или не я была за штурвалом.

- С яхты, - сообщила новозеландка, - это выглядит иначе, но тоже очень красиво.

- Кристин, вы всерьез увлекаетесь яхтингом? – поинтересовался Лйалл Тью.

- Да. Я ходила в море с однокурсниками. Такая компания. А на хорошую свою яхту не хватало денег. Точнее, денег бы хватило, но я ими распоряжалась по-дурацки. Тот дом вместе с Эйбом, и автомобиль тоже слишком дорогой. Кредиты, кредиты, лучше было обойтись чем-то малобюджетным, с которым и хлопот меньше. И кстати, тем дорогим автомобилем я мало пользовалась, ездила больше на своем старом ситикаре… Но, это я напрасно ворчу. «За горизонтом лежит секрет нового начала»! Точно. Кюгю?

- Однозначно, так! - отозвалась турчанка.

…

Тогда же - 27 мая. Остров Ниуэ.

Когда-то, в эпоху поздних динозавров, движение чудовищных плит литосферы в этой области океана, образовало что-то вроде каменной волны, ставшей островами Тонга, восточнее которых возник подводный каньон до 10 километров глубиной, а дальше на востоке образовалась подводная горная система из нескольких действующих вулканов. Любители фильмов-катастроф были бы в восторге. Но, 3 миллиона лет назад вулканы потухли, и волны постепенно разрушили их, а на руинах выросли коралловые атоллы. Большинство из них полностью лежат под водой. Но какой-то всплеск геологической активности выпихнул один атолл на 70 метров над уровнем моря, так что его рифовый барьер превратился в холм-кольцо диаметром 20 километров, опоясывающий бывшую лагуну, которая стала внутренним районом довольно сухого чашеобразного острова.

234